Απρίλιος: Μήνας ευαισθητοποίησης για το Σύνδρομο Sjögren

Ο Απρίλιος είναι ο Μήνας Ευαισθητοποίησης για το Σύνδρομο Sjögren (Σγιόγκρεν). Έχοντας πολλούς πάσχοντες διεθνώς, άνδρες και γυναίκες διαφορετικών ηλικιών και εθνοτήτων, αποτελεί μία από τις διαδεδομένες, αλλά λιγότερο γνωστές αυτοάνοσες ασθένειες.

Το Σύνδρομο Sjögren είναι μία αυτοάνοση νόσος, στην οποία το ανοσοποιητικό σύστημα του οργανισμού δεν λειτουργεί φυσιολογικά. Η νόσος δεν έχει συγκεκριμένα συμπτώματα και επηρεάζει διαφορετικά τους ασθενείς. Τα πιο συνηθισμένα συμπτώματα είναι τα στεγνά μάτια (ο ιατρικός όρος είναι «ξηροφθαλμία») ή το στεγνό στόμα (ο ιατρικός όρος είναι «ξηροστομία») ή, ορισμένες φορές, και τα δύο μαζί. Εκτός από την εκτεταμένη ξηρότητα, άλλες σοβαρές επιπλοκές περιλαμβάνουν τη μεγάλη κόπωση, τον χρόνιο πόνο, την εμπλοκή των κύριων οργάνων, τις νευροπάθειες και τα λεμφώματα.

Ως συστηματική ασθένεια που επηρεάζει ολόκληρο το σώμα, τα συμπτώματα μπορεί να παραμείνουν σταθερά ή να επιδεινωθούν σε συγκεκριμένα χρονικά διαστήματα. Ενώ, δηλαδή, κάποιοι ασθενείς βιώνουν ήπια δυσφορία, άλλοι πάσχουν από εξουθενωτικά συμπτώματα που επηρεάζουν σημαντικά τη λειτουργικότητα και την καθημερινότητά τους. Προσβάλλει δε κυρίως γυναίκες μέσης ηλικίας.

Η έγκαιρη διάγνωση και οι κατάλληλες θεραπείες είναι σημαντικές, καθώς μπορούν να αποτρέψουν σοβαρές επιπλοκές και να βελτιώσουν σημαντικά την ποιότητα ζωής ενός ασθενούς. Μέχρι σήμερα δεν υπάρχει θεραπεία, αλλά χορηγούνται διάφορες θεραπευτικές αγωγές για την ανακούφιση των συμπτωμάτων.

Το Σύνδρομο Sjögren μπορεί να εμφανιστεί είτε ως αυτοτελής νόσος (πρωτοπαθές), είτε στο πλαίσιο μιας άλλης αυτοάνοσης νόσου, όπως η ρευματοειδής αρθρίτιδα, ο συστηματικός ερυθηματώδης λύκος, το συστηματικό σκληρόδερμα κ.ά. (δευτεροπαθές).

Tέλος, παρόλο που θεωρείται μια σπάνια ασθένεια, ωστόσο εκτιμάται ότι υπάρχουν χιλιάδες άνθρωποι που ζουν με αυτήν (περίπου το 1% του πληθυσμού), καθιστώντας τη νόσο μία από τις διαδεδομένες αυτοάνοσες ασθένειες. Δυστυχώς, όμως, υπάρχουν πολύ λιγότερες σχετικές κλινικές μελέτες και ερευνητικό ενδιαφέρον, σε σύγκριση με άλλες σχετικές παθήσεις. Η ενεργός συμμετοχή των ασθενών και η συνεργασία κλινικών ιατρών, ερευνητών και ασθενών, είναι ζωτικής σημασίας για την εξεύρεση μιας πιθανής θεραπείας και την εκπλήρωση ανεκπλήρωτων αναγκών των ασθενών, τόνισε η κα Ευαγγελία Οικονομούλα, ασθενής με Sjögren, Μέλος Δ.Σ. και Υπεύθυνη Θεσσαλίας της Ελληνικής Εταιρείας Αντιρευματικού Αγώνα.

Ο Μήνας Ευαισθητοποίησης για το Σύνδρομο Sjögren καθιερώθηκε το 1998, με σκοπό την ευαισθητοποίηση όλων των εμπλεκόμενων φορέων και του κοινού, η οποία σήμερα, σε μια περίοδο αυξημένου στρες και άγχους λόγω του COVID-19, είναι ακόμα πιο σημαντική.